So where are you from exactly and how did you end up in Istanbul? What languages do you speak?
I was born in Ventspils, Latvia. When my mother got married to a Turkish man we moved to Azerbaijan and Bosnia and Herzegovina because of his job. After spending a couple years abroad we finally ended up in Turkey. Traveling so much at a young age enabled me to learn the native languages. Right now I can speak Russian (which is my mother tongue), Turkish, English, Azerbaijani, Bosnian, German (which I’ve learned at school). I also have a basic knowledge of Latin, which I’ve also learned from school.

You just finished high school, what are your near future plans?
My biggest plan right now is moving to England and applying for Fashion Design at Central Saint Martin’s but this will have to wait because I still have some unfinished business in Istanbul.

If you had to explain your work to a stranger, how would you do it?
Basically I use original magazine pages and glamour images, which visually inspire me, either to cut them in pieces and use them in collages on other magazine pages or i just use ink or paint and write or draw things on those pages to somehow ruin that glamourous and perfect look and glossy feeling. It’s hard for me to explain my work because I’ve never observed it as “work”. I started doing what I’m doing just to, you know, make good looking things look bad, ugly or dirty. At the end of the day, this was my method of satisfying my ego and the outcome was never something I admired. But somehow my bad, ugly and dirty became what someone else defines as “work”.

Do you mind talking about your tattoos? At what age did you start getting them?
No, of course not. I started getting tattoos when I was about 13. Ever since, I’ve been getting new ones almost on a daily basis. The only thing I don’t like about tattoos is actually “getting tattooed” because it takes so long. Otherwise I love my tattoos and I don’t mind the pain at all.

Do you sometimes tattoo yourself or others?
I used to tattoo my own designs on my friends but I don’t do that anymore because unfortunately I no longer have a tattoo machine.

When are you most productive?
I never work during the day. It’s nearly impossible for me to focus on my thoughts and feelings under the sunshine since I feed on negative energy and destructive emotions. I think I’m most productive at night, a few hours after midnight, when it’s quiet and there’s no one to bother me. It’s easier to concentrate on work when you don’t have anything else to think about except what’s on your own mind.

Favorite trip taken?
I don’t really have a favorite trip and I haven’t really traveled in means of “taking a trip” but the Amsterdam trip I took a few weeks ago was ok I guess.

Music?
I appreciate good music, therefore I don’t judge music by its artist or genre. I just love music that makes my skin crawl when I hear it, which depends on how I’m feeling at the moment.

Favorite piece of clothing right now?
I don’t discriminate between my babies, I love all of my clothes as long as they fit me. Most of the time it’s not a single piece but a whole outfit I’m thinking about when I’m getting dressed but I can tell that I’m addicted to high heels even though you need a climbing license or something like that to wear them in Istanbul. Oh, and I’m really into my vintage Givenchy purse at the moment.

Besides publishing your art on your blog you also have a very followed tumblr blog, which it seems you update very often, where do you find all the images you collect and how did you start archiving such a wide range of visuals?
My tumblr account is completely based on other people’s material. I collect music and visuals I like on the internet and share it. It could be considered as a mind map or an archive or whatever you like to call it. It’s like collecting stamps but instead of asking whether someone would like to see my stamp collection I show them my tumblr, which is so attractive.

Any particular obsession, bad habits?
Obsession: Fashion
Bad habits: I have an eating disorder, I drink a lot, smoke like a truck driver and curse even worse than a sailor.

What are you really excited about right now?
I’m going through a phase where everything seems exciting, finishing school, leaving everything behind and just moving to another country, my so called work being appreciated by others, etc. The problem is, I don’t have the energy to feel all that excitement, it all seems so dull and overrated.

————————————————————————————————————————————————-———

Tam olarak nerelisin ve İstanbul’a nasıl geldin? Kaç farklı dil konuşuyorsun?
Letonya’da Ventspils’de doğdum. Annem bir Türk ile evlendikten sonra işinden dolayı Azerbeycan ve Bosna-Hersek’e taşındık. Yurtdışında bir kaç sene yaşadıktan sonra Türkiye’ye geldik. Ufakken bu kadar hareket etmemiz o yerli dilleri öğrenmeme neden oldu. Şu an, ana dilim olan Rusça, bunun dışında Türkçe, İngilizce, Azerice, Bosnakça ve okulda öğrendiğim Almanca. Az çok Latince eğitimim de var.

Liseyi yeni bitirdin, geleceğe dair planlar yaptın mı?
En büyük planım şu an İngiltere’ye taşınmak ve Central Saint Martins’de moda tasarımı okumaya başvurmak. Şimdilik İstanbul’da tamamlamak istediğim işlerim var.

İşlerini bir yabancıya anlatmak zorunda kalsaydın bunu nasıl yapardın?
Kısacası beni görsel olarak etkileyen orijinal dergi sayfaları ve cazibe görselleri kullanıyorum, bunları ya kesip başka dergi sayfalarında kolaj olarak kullanıyorum, ya da sadece boya veya mürekkep ile o sayfaların üstüne çiziyorum veya yazı yazıyorum - bunu da o sayfalardaki cazibeliği, kusursuzluğu ve parlaklığı bir şekilde bozmak için yapıyorum. İşlerimi anlatmak zor geliyor çünkü aslında ben onlara hiç bir zaman “iş” olarak bakmamıştım. Yani yaptığım şeyleri ilk başta sadece o iyi görünen şeyleri kötü, çirkin veya kirli göstermek için yaptım. Sonuçta, bu egomu tatmin edecek bir yöntem gibiydi, sonuçlar da hiç bir zaman beğendiğim şeyler değildi. Fakat nasıl olduysa, benim kötüm, çirkinim ve kirlim başkaları tarafından “iş” olarak görülen şeyler oldu.

Dövmelerinden biraz bahsedebilirmisin? Kaç yaşındayken yaptırmaya başladın?
Tabii. 13 yaşımdayen dövme yaptırmaya başladım. O zamandan beri nerdeyse her gün yeni bir dövme yaptırıyorum. Dövmelerle ilgili tek sevmediğim şey dövmeyi yaptırmak çünkü çok uzun sürüyor. Bunun dışında dövmelerimi çok seviyorum ve acısı beni hiç rahatsız etmiyor.

Bazen kendine veya başkalarına dövme yapıyormusun?
Eskiden kendi tasarladığım dövmeleri arkadaşlarıma yapardım ama malesef artık bir dövme makinem olmadığı için yapmıyorum.

Ne zaman üretken oluyorsun?
Gündüz hiç çalışmam. Güneş altında düşünce ve hislerime odaklanmak nerdeyse imkansız, çünkü ben aslında negatif enerjiden ve zararlı duygulardan besleniyorum. Sanırım geceleri üretken olabiliyorum, gece yarısından bir kaç saat sonra, sessiz olunca ve beni rahatsız edecek hiç kimse olmadığı zaman. Aklımdakilerden başka düşünülecek birşey yokken işlerime konsantre olabiliyorum.

En sevdiğin seyahat?
En sevdiğim bir seyahat yok, ve ben aslında “seyahata çıkmak” anlamında yolculuk yapmadım, ama bir kaç hafta önce Amsterdam’a gitmiştim, fena değildi.

Müzik?
İyi müziğe değer veriyorum, müziği sanatçısı veya tarzına bakarak yargılamıyorum. Ben sadece tüylerimi diken diken yapan müziği seviyorum, bu da kendimi o an nasıl hissettiğime de bağlı.

Şu an en sevdiğin giysin?
Bebeklerimin arasında ayırdetmiyorum, bedenime oldukları halde bütün giysilerimi seviyorum. Genelde giyindiğim zaman tek bir parça değil, kombinasyonu bir bütün olarak düşünüyorum, ama topuklulara alışkanlığım olduğundan eminim, İstanbul’da onları giyebilmek için tırmanma ehliyeti gibi birşeye ihtiyacı olsa da… Bir de şu an vintage Givenchy cüzdanımı çok seviyorum.

Resimlerini kendi blogunda yayınlamaktan başka çok takip edilen bir tumblr blogun da var. Bunu galiba çok sık güncelliyorsun - biriktirdiğin görselleri nerden buluyorsun ve bu kadar geniş açılı bir koleksiyonu nasıl arşivlemeye başladın?
Tumblr blogum tamamen diğer insanların malzemeleri üzerine kurulmuş birşey. Ben internetten müzik ve görsel biriktiriyorum, ve paylaşıyorum. Bir düşünce haritası veya arşiv olarak görülebilir. Pul biriktirmek gibi, ama birine pul koleksiyonumu göstermek yerine tumblr’ımı gösteriyorum - çok daha güzel.

Herhangi bir takıntın veya kötü alışkanlığın var mı?
Takıntım: Moda
Kötü alışkanlıklarım: Yeme bozukluğum var, çok içiyorum, bir kamyoncu kadar sigara içiyorum ve bir denizciden daha da küfürlü konuşuyorum.

Şu an seni neler heyecanlandırıyor?
Bu aralar herşeyin beni heyecanlandırdığı bir dönem - okulun bitmesi, herşeyi arkamda bırakmak ve başka bir ülkeye taşınmak, “işlerimin” başkaları tarafından değerlendirmesi vs. Tek problem, bütün o heyecanı hissedecek enerjim yok, hepsi çok soluk ve abartılı geliyor.

www.valerijailchuk.blogspot.com

www.valerijailchuk.tumblr.com